Rachele nella Bibbia: una storia di romanticismo e tragedia

La Bibbia è piena di storie di donne straordinarie che hanno mostrato un coraggio e una fede in Dio senza precedenti. Ma la storia di Rachele nella Bibbia risalta perché non era coraggiosa né pia.

Rachel era il tipo di eroina che aveva preoccupazioni molto riconoscibili. Sebbene bella e amata, non era mai completamente sicura con se stessa. Alcuni direbbero che la sua storia è romantica mentre altri sostengono che sia tragica. Qualunque cosa sia, una cosa è certa: la storia di Rachel ha ispirato e continuerà a ispirare generazioni.

Chi era Rachel nella Bibbia?

Rachele era la figlia più giovane di Labano e la seconda moglie di Giacobbe, suo cugino. È anche la madre di Giuseppe e Beniamino che guidarono due delle dodici tribù d’Israele. Il suo nome significa “pecora” (una pecora femmina) che è praticamente un omaggio a ciò che suo padre faceva per vivere.

Nella Bibbia, Rachele era descritta come bella nella forma e nell’aspetto ( Gen. 29:17 ) e la moglie che Giacobbe amava ( Gen. 29:18 ). Infatti, nel suo amore per lei, Jacob accettò di lavorare gratuitamente per un totale di 14 anni solo per poterla sposare.

Ma oltre ad essere l’amata moglie, Rachel è conosciuta soprattutto come una delle parti del primo triangolo amoroso della Bibbia.

La storia di Rachele

La duplicità di Labano

Rachel incontrò per la prima volta Giacobbe mentre andava a prendere l’acqua per il gregge di suo padre. Giacobbe, a quel tempo, stava fuggendo da casa dopo aver ingannato suo padre e aver rubato la benedizione di suo fratello ( Genesi 27 ).

Dopo aver visto Rachele, Giacobbe immediatamente rotolò l’enorme pietra dalla bocca del pozzo e abbeverò il gregge di Labano ( Gen. 29:10 ). Quel pozzo veniva utilizzato dalla gente del posto per abbeverare le pecore e, come puoi immaginare, la pietra era piuttosto pesante.

Quando il gregge fu abbeverato, baciò Rachele e le disse che era il figlio di Rebecca, la sorella di Labano ( Gen. 29:11 ). Nella loro cultura a quel tempo, Giacobbe baciava Rachele era normale poiché era considerato suo parente. Quando Rachel seppe questo, portò Giacobbe da suo padre che fu felice di vedere Giacobbe e lo convinse persino a restare e lavorare per lui.

In cambio di sette anni di lavoro, Labano accettò di dare in moglie a Giacobbe sua figlia Rachele ( Genesi 29:15-20 ). Ora, oltre a Rachele, Labano aveva anche un’altra figlia maggiore: Lea. Mentre Rachel era considerata una bellezza, Leah veniva descritta come avente occhi “deboli” o “teneri”. Si discute su cosa significhi avere “occhi deboli” in questo contesto, ma alcune fonti dicono che equivale a dire che era una semplice Jane.

Quando i sette anni furono trascorsi, Labano tenne un matrimonio per Rachele e Giacobbe. Solo che, invece di Rachele, Labano aveva ingannato Giacobbe facendogli sposare Lea. Quando Jacob si svegliò la mattina dopo il suo matrimonio, scoprì di aver sposato Leah invece della sua amata Rachel.

Ora, ti starai chiedendo, come faceva Giacobbe a non sapere che stava per sposare Leah invece di Rachel?

Ebbene, secondo le usanze dell’epoca, la sposa deve indossare il velo durante tutto il matrimonio. Ed è necessario che lei porti quel velo fino al letto matrimoniale e lo tolga solo prima della consumazione del matrimonio. È lecito supporre che la consumazione sia avvenuta di notte. Poiché a quel tempo l’elettricità non esisteva ancora, Jacob non poté vedere il volto della sua sposa fino al mattino successivo.

La Bibbia non menziona la reazione di Rachel all’intera faccenda. Era arrabbiata? affranto? Si è sentita tradita da suo padre e sua sorella? Amava Jacob? Non lo sapremo mai con certezza. Ma Rachel probabilmente non aveva voce in capitolo in tutto questo. Come la maggior parte delle donne dell’epoca, può solo acconsentire ai desideri degli uomini che la circondano.

Dopo aver appreso della doppiezza di Labano, Giacobbe lo affrontò. Labano rispose che “non si usa così nel nostro paese, dare il minore prima del primogenito” ( Gen. 29:26 ). Aggiunse che avrebbe dato Rachele a Giacobbe dopo una settimana dal suo matrimonio con Lea se lui avesse promesso di lavorare altri sette anni. E così Giacobbe sposò la sua amata Rachele e lavorò per altri sette anni. A quei tempi e nella loro cultura, la poligamia era legale ed era abbastanza comune che le sorelle sposassero lo stesso uomo.

La rivalità della sorella

Come avresti potuto immaginare, lo scherzo che Labano ha fatto al matrimonio di Giacobbe ha creato una rivalità tra le sorelle. Lea potrebbe essere stata la prima moglie, ma fu Rachel a tenere il cuore di Giacobbe.

Quando Dio vide che Lea non era amata, la benedisse con quattro figli. Mentre Rachel era rimasta senza figli per molti anni – qualcosa che la rendeva terribilmente invidiosa e insicura nei confronti di Leah. A quei tempi i figli, soprattutto i maschi, erano desiderati. La gente pensa anche che le donne senza figli non godessero del favore di Dio.

In preda alla disperazione, si arrabbiò con Jacob e gli disse di darle dei figli altrimenti sarebbe morta. Al che Giacobbe rispose: “Sono io al posto di Dio, che ti ha rifiutato il frutto del grembo?” ( Gen. 30:2 )

Per compensare la sua assenza di figli, Rachele diede la sua serva Bilha come moglie di Giacobbe. Secondo l’antica legge ebraica, qualsiasi figlio partorito dal servo apparterrà legalmente a Rachele. E così il servo partorì a Giacobbe due figli.

Vedendo che la serva di sua sorella aveva partorito due figli a Giacobbe, Lia diede in moglie anche la sua serva Zilpa. Anche la sua serva partorì due figli e anche Lea partorì altri due figli e una figlia. Ciò significa che ormai Giacobbe ha 10 figli e una figlia da Lea e dai due servi. Ma nessuno di Rachel.

Allora Dio ebbe pietà di lei e lei rimase incinta del suo primo figlio. Lo chiamò Giuseppe che significa “che Dio aggiunga” – una testimonianza del suo desiderio di avere figli. Giuseppe sarebbe cresciuto fino a diventare in seguito una figura biblica molto importante.

La fuga da Labano

Dopo che Rachele diede alla luce Giuseppe, Dio apparve in sogno a Giacobbe e gli disse di ritornare nella terra di suo padre.

E così insieme alle sue mogli, servi e figli, Giacobbe partì per tornare in Canaan. Raccolse tutte le sue cose insieme ai suoi animali e salutò Labano. Ma all’insaputa di Giacobbe, Rachele portò con sé anche alcuni dei domestici di Labano.

Gli studiosi della Bibbia non sono sicuri di cosa abbia spinto Rachele a portare quegli idoli. Potrebbe essere perché nutre ancora credenze pagane. O forse perché erano fatti di materiali pregiati e lei deve aver pensato che li avrebbe aiutati nel loro nuovo inizio di vita. Qualunque cosa fosse, Labano non era contento. Quindi inseguì la carovana di Giacobbe.

Quando li raggiunse, accusò Giacobbe di aver rubato gli idoli. Allora Giacobbe disse a Labano di ispezionare i suoi averi e che chiunque li avesse non vivrà ( Gen. 31:32 ). Ma Rachel abilmente lo nascose sotto la sella su cui era seduta e disse agli uomini di suo padre che non poteva alzarsi perché aveva il ciclo. Lo stratagemma ha funzionato e Laban è tornato a casa a mani vuote.

Durante il viaggio, Rachel rimase nuovamente incinta. Questa sarebbe stata l’ultima perché sarebbe morta dando alla luce questo bambino. Lo chiamava “benoni” ovvero figlio del mio dolore. Ma Giacobbe lo ribattezzerà Beniamino che significa “figlio della mano destra”.

Giacobbe seppellì la sua amata Rachele sulla strada per Efrat (ora Betlemme) e stabilì una colonna sulla sua tomba. La sua tomba è ancora lì, a breve distanza da Gerusalemme.

Cosa possiamo imparare dalla storia di Rachel?

La storia di Rachel non è solo un viaggio sulle montagne russe di emozioni che può rivaleggiare anche con le telenovelas più apprezzate di oggi. Ci dà anche alcune lezioni di vita che sono ancora riconoscibili anche nell’era moderna.

1. La gelosia non ti porta da nessuna parte.

È vero, Rachel aveva un motivo per essere gelosa di sua sorella, ma guarda dove l’ha portata. Per anni ha vissuto nell’amarezza e ha passato la vita cercando di sconfiggere sua sorella.

Purtroppo conosco alcune persone che hanno vissuto così e questo ha rovinato loro la vita. Sono diventati amareggiati nei confronti di tutti perché non riescono ad apprezzare la vita e le persone che li amano. Secondo me, è un tale spreco. Voglio dire, abbiamo solo una possibilità nella vita, e spenderla odiando gli altri è semplicemente inutile.

2. Dio ha il controllo

Rachel era sterile da anni e pensava che non avrebbe mai avuto figli. Ma Dio ebbe pietà di lei e la rese madre delle due tribù d’Israele. Non solo, suo figlio Giuseppe avrebbe svolto un ruolo enorme nel salvare l’Egitto e Israele durante la carestia durata sette anni.

Questo ci insegna a confidare nel piano di Dio e a non appoggiarci alla nostra propria comprensione. Lui sa cosa c’è nei nostri cuori e conosce i suoi piani per noi. Proprio come non ha abbandonato Rachel, non lascerà indietro anche te.

3. L’amore arriva con il sacrificio

Immagina: Jacob ha faticato per 14 anni solo per sposare la donna che ama. Sono 14 anni di lavoro massacrante, tutto gratis. Sarai in grado di fare un tale sacrificio per la persona che ami? Scommetto che la maggior parte di noi non lo farà. Ma come si suol dire, amare è sacrificarsi. Se amiamo qualcuno, dobbiamo essere disposti a rinunciare a qualcosa solo per stare con lui.

Ma in questa storia Jacob non è l’unico a fare un sacrificio. Dando la sua serva al marito, Rachele dimostrò anche il suo amore sacrificale per suo marito. Voglio dire, il pensiero che Jacob toccasse un’altra donna deve aver fatto molto male. Potrebbe averlo fatto per sconfiggere sua sorella, ma non puoi negare che per farlo ci vogliono umiltà e volontà di sacrificio.