Pratiche monastiche sane che chiunque può eseguire
Il movimento laico cistercense incoraggia le persone a integrare le pratiche monastiche nella loro vita quotidiana per creare un ritmo quotidiano di preghiera. Come l’atto di respirare per il corpo fisico, queste pratiche monastiche sono come respirare per l’anima.
La giornata monastica è costituita da quello che viene chiamato “il Tripode Benedettino” che ha questi tre elementi principali:
- Preghiera
- Santa Lettura
- Lavoro
1. Preghiera
Cerchiamo di mantenere almeno due momenti di preghiera al giorno o più, se il nostro programma lo consente. La preghiera è semplicemente parlare con Dio. Chiunque può farlo. “Avvicinatevi a Dio ed Egli si avvicinerà a voi”.
2. Santa Lettura
C’è un detto “Sei quello che mangi”. Forse per le nostre menti, questo detto potrebbe dire: “Pensa a qualunque mezzo tu alimenti il tuo cervello”. Se qualcuno guarda le notizie tutto il giorno, la sua mente è piena di pensieri sulle notizie. La Lettura Sacra consiste nel dedicare del tempo ogni giorno alla lettura di almeno una o due pagine di qualche tipo di libro sacro. Può essere la Bibbia o qualsiasi tipo di libro che ti porti a pensare e riflettere su Dio o a promuovere la tua virtù personale.
3. Lavoro
Tutti i monaci devono guadagnarsi da vivere. Non ricevono denaro dalla Chiesa o da qualsiasi altro ente. Il lavoro è considerato salutare per la mente, il corpo e l’anima. I cistercensi in particolare sottolineano l’importanza di avere una sorta di lavoro manuale da svolgere. Lavare i piatti, fare il bucato, curare il giardino sono compiti da svolgere nel silenzio e nella consapevolezza della presenza di Dio e/o utilizzando il tempo per riflettere su quanto ascoltato nella Messa quotidiana o nel momento della Santa Lettura. Dio ci parla e illumina la persona che si interroga sulle cose sante mentre lavora. 
I monaci dell’Ordine Cistercense della Chiesa Cattolica emettono tre voti
- Stabilità
- Obbedienza
- Conversione dei costumi
1. Stabilità
Si suppone che il monaco rimanga nella stessa comunità per tutta la vita. Se hanno difficoltà tra loro dovrebbero risolverli. L’inevitabile attrito che ogni comunità sperimenta tra persone di diversa estrazione e peculiarità offre l’opportunità ai monaci di mettere in pratica ciò che predicano amando e pregando per i “nemici” e facendo del bene a tutti, anche a coloro che non amano. In pratica questo è più facile a dirsi che a farsi.
2. Obbedienza
“Nessuno deve fare ciò che giudica meglio per se stesso, ma piuttosto ciò che è meglio per gli altri” RB 72. Parte dello scopo della maturità spirituale è acquisire la virtù dell’Obbedienza. Ciò non significa solo obbedire all’abate ma anche al monaco. In una famiglia questo ha esattamente la stessa applicazione. Quando l’ho saputo per la prima volta, ho rabbrividito per quello che significava per me come moglie di un marito con cui spesso non ero d’accordo. Ma mettendo in pratica tutto questo, ho scoperto che discutevo meno con lui e pregavo di più. Il risultato è stato una famiglia più armoniosa e un migliore processo decisionale familiare.
3. Conversione dei costumi
Questa è la descrizione di questo voto di Suor Katherine che ha scritto il libro “Una vita di speranza” pagina 49 “Facciamo voto di vivere una vita semplice e celibe secondo le usanze del nostro monastero e di essere sempre aperti al cambiamento e alla crescita. Dobbiamo accettare con soddisfazione il regime monastico di base della nostra comunità e vivere le nostre decisioni comunitarie in uno spirito cooperativo. Soprattutto, dobbiamo essere sempre disposti a chiedere perdono, a cambiare il nostro modo di pensare e di comportarci, e ad imparare modi nuovi e più amorevoli di relazionarci con gli altri”. Questo può essere applicato a qualsiasi comunità familiare e di ufficio. Ho spesso immaginato una pianta in crescita mentre riflettevo su questo voto. Invecchiando diventiamo migliori quando possiamo vivere in armonia con le persone con le quali Dio ci ha piantato.
